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산전과 산후에 나타나는 엉치뼈 통증은 임신부들이 가장 흔히 접하는 트러블 중 하나다. 대개 시간이 지나면 사라지지만, 경우에 따라서는 일상생활이 불편할 정도로 고통을 겪기도 한다. 전문가들은 체조나 마사지, 온습포 등 여러 가지 생활 요법을 통해 엉치뼈 통증을 해소할 것을 권장하고 있다.
엉치뼈란 고관절을 일컫는 것으로, 공과 같이 생긴 대퇴골의 골두와 이 부분을 감싸고 있는 소켓 모양의 골반골의 비구로 구성되어 있는 관절이다. 이 공과 소켓 표면은 부드럽고 빛나는 진주 빛의 물렁뼈로 덮여 있고, 물렁뼈는 쿠션 기능을 하여 관절에 주어지는 압력 또는 힘을 완충시키는 역할을 한다. 이 관절은 관절막으로 둘러싸여 있고, 이 관절막의 내면은 관절액을 분비하는 활액막으로 덮여 있다.
엉치뼈는 큰 근육들과 힘줄들에 의해 둘러싸여 매우 안정되어 있다. 이러한 구조로 된 사람의 엉치뼈는 얼음 위에서 스케이트 날이 미끄러지는 것보다 더 부드럽게 공이 소켓 속에서 미끄러져서 부드러운 관절 운동이 일어나는 것이다.
가정에서 엉치뼈 통증을 해소하려면…
온습포를 한다_ 통증에 가장 먼저 실행할 수 있는 것이 온습포(핫팩)이다. 습기에 의해 열이 피부로 뚫고 들어가는 데 도움을 주기 때문이다. 뜨거운 물에 적신 타월을 하루 3∼4회씩 약 20분간 아픈 부위에 대준다. 그런 다음 건조한 수건을 그 위에 대주면 열기가 빠져나가는 것을 막을 수 있다.
휴식을 취한다_ 통증이 가장 악화되었을 때는 몇 주간 운동하지 말고 나아지기를 기다린다. 단지 쭉 뻗어주는 스트레칭 정도만 하고 무게를 싣는 운동을 하지 않는다.
연고를 바른다_ 연고 자체의 효과와 부드럽게 문지르는 작용 모두 경직된 엉치뼈 근육을 풀어주는 데 도움이 된다. 바이겔 등이 효과가 좋다. 그러나 열을 가한 패드에 멘솔이 첨가된 연고는 화상을 일으킬 수 있으므로 피한다.
마사지를 한다_ 관절 자체보다는 주위 조직을 마사지한다. 마사지하는 법은 다양하기 때문에 경험을 통해 자신에게 맞는 방법을 찾는다.
편안한 자세로 잔다_ 통증이 있는 엉덩이 쪽으로 눕지 않는다. 우툴두툴한 스펀지 매트리스나 푹신한 이불을 깔고 누워 부드러운 느낌을 갖게 한다.
체중을 조절한다_ 과도한 체중도 통증을 증가시킨다. 이는 걸을 때마다 체중의 2∼3배 되는 힘이 관절에 전해지기 때문인데, 체중이 1㎏ 줄어들면 관절에 2∼3㎏의 부담이 줄어든다.
편한 신발을 신는다_ 신발은 높지 않고 발이 편한 것을 선택한다. 걸을 때 발이 아주 편안하고 가볍게 느껴지는 운동화를 신는 것이 좋다.
증상을 정확히 파악한다_ 정확히 어디가 아프고 묵직한지, 또는 가만히 있을 때 심해지는지, 어떤 경우에 심해지는지 등 자신의 증상을 의사에게 설명할 수 있어야 한다. 관절염이 의심되는 경우 100여 가지의 종류 중 어떤 것에 해당하는지를 알기 위해서는 몇 가지 검사를 받게 된다(골 스캔이나 심지어 MRI까지도). 정형외과적인 치료법으로 물리치료나 항염증 치료를 처방하거나 온열, 초음파를 할 수도 있다.

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